Tres sociedades científicas analizan las necesidades del paciente mayor pluripatológico para mejorar el abordaje dado el envejecimiento poblacional.

Un tercio de los pacientes crónicos mayores de 65 años viven solos y otro tercio cuentan con un cuidador en el domicilio, y como promedio padecen 4,3 enfermedades. Estos son algunos de los resultados de la Encuesta nacional de pacientes crónicos: estudio social de necesidades, cuyo objetivo ha sido averiguar las necesidades de los pacientes crónicos, conocer su realidad sociosanitaria y sensibilizar sobre la importancia de promover y potenciar los planes de salud. El estudio ha sido realizado por la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria, la Sociedad�Española de Medicina Interna (SEMI) y la Federación de Asociaciones de Enfermería�Comunitaria y Atención Primaria (Faecap).

“En diferentes comunidades hay planes estratégicos para los crónicos y en distintos grados de implantación; por eso quisimos analizar si se notaban diferencias. No obstante, no se apreció nada en absoluto”, ha explicado a DM Pilar Román, presidenta de la SEMI. Lo que sí se ha observado es que el 83,7 por ciento califica la asistencia como buena o muy buena.

Para realizar el trabajo se encuestó de forma aleatoria a 1.400 personas mayores de 65 años de todas las comunidades autónomas. El 47 por ciento de la muestra tenía entre 65 y 74 años, el 39 por ciento entre 75 y 84 años y el 13 por ciento de 85 o más. Según Román, es posible que los resultados hubieran variado si las encuestas se hubieran realizado a aquellos pacientes crónicos y mayores que más utilizan el sistema sanitario. No obstante, los resultados reflejan la realidad de la población española y son estadísticamente fiables.

El conocimiento de la propia enfermedad es esencial en las estrategias de abordaje del paciente crónico anciano. Aunque la realidad diaria constatada por los profesionales indica lo contrario, el 52 por ciento de la muestra dice conocer bien o incluso muy bien -el 23 por ciento de los casos- su enfermedad principal. Y el 25,5 por ciento dice no conocerla bien. “Los que no la conocen creen que no pasa nada por no saber, mientras que el 30 por ciento que reciben información sobre su enfermedad creen que es primordial tenerla. De hecho, conocer la patología y saber manejar los tratamientos da más seguridad y permite adelantarse a las descompensaciones más importantes”.

Según Román, uno de los resultados que ha llamado la atención de los investigadores es que el 68 por ciento de la muestra percibe sus hábitos de vida como saludables, ya que realizan ejercicio físico y mantienen una dieta equilibrada. “Pero no parece que sea así, viendo la prevalencia de obesidad que hay”.

Por otro lado, más del 90 por ciento de la muestra dice que toma fármacos y que no les supone ningún problema, algo que no casa con los elevados índices de incumplimiento terapéutica en la población pluripatológica, según la Faecap.

Además, las patologías dolorosas o invalidantes son las que más les preocupan a los mayores, especialmente los dolores óseos, sin atender a otras que pueden tener más repercusión en la salud, como una diabetes o una hipertensión mal controladas. El 44,7 por ciento afirma que el dolor óseo afecta mucho a su vida cotidiana y el 34,3 que les afecta al estado de ánimo.

Según Román, pese a que los profesionales son partidarios de mejorar la coordinación entre niveles sanitarios y sociales, los pacientes crónicos no le dan ninguna importancia.